武當山太極湖在湖北省西北部的武當山北麓腳下,在蓄水后的丹江口水庫(中國南水北調中線工程的調水源頭)武當山腳下的一小部分,筑壩形成一片湖面,致力于把該區域打造成集觀光、休閑、度假、文化、養生于一體,世界知名、國際一流的旅游目的地。
武當山被世人尊稱為“仙山”、“道山”。 千百年來,武當山作為道教福地、神仙居所而名揚天下。歷朝歷代慕名朝山進香、隱居修道者不計其數,相傳東周尹喜,漢時馬明生、陰長生,魏晉南北朝陶弘景、謝允,唐朝姚簡、孫思邈、呂洞賓,五代時陳摶,宋時胡道玄,元時葉希真、劉道明、張守清均在此修煉。
這是一座神奇的大山?!捌呤宄箜?,二十四澗水長流”,八百里靈山秀水,自然景觀為地球上所罕見。這是一座文化的大山。它擁有“九宮、八觀、三十六庵堂、七十二巖廟”,供奉著真武神。道教、武術、音樂、養生、道醫、道藥、道茶,千百年的文化積淀,影響震古爍今。
它曾經的輝煌可謂登峰造極。明代的大規模修建,免南方5省9年稅賦,動用30萬工匠,歷時13年,建成33處、160萬平方米的古建筑群。它傳承文明,寄托信仰。它已被道化成仙境,不僅為歷朝皇帝所推崇,也為民生所尊仰。如今,來這里的人們,依然可以在雕梁畫棟、飛檐翹角和栩栩如生的神獸雕飾里,感受到華夏文明的深遠和道教文化的精妙。
武當山太極湖華中理工大學建筑系教授張良皋先生在《中國建筑宏觀設計的頂峰--武當山道教建筑群》一文中說:"明朝稱武當為'太岳',名位在五岳之上……我們若試將武當山的建筑與五岳之首的泰山相比,泰山盡管歷史悠久,建筑卻非一氣呵成,在總體上就先遜一籌。泰山的岱宗坊比之武當山玄岳門,東岳廟比之玉虛宮,碧霞元君祠比之紫霄宮,南天門比之太和宮,玉皇頂比之金頂,亦都要輸分。其余四岳,遠讓泰山,更難與武當頡頏。"
武當山地處鄂西北,是湖北“兩山一江”西部生態旅游開發的重點區域。由于我國南水北調中線工程的啟動,武當山腳下的丹江口水庫是南水北調中線工程源頭,大面積的蓄水抬高水庫水位將淹沒武當楊家畈村,石家莊村地區,形成相當大面積的湖泊,成為所謂太極湖新區。沿湖兩岸丘陵地區開發太極湖新區,成型武當山一山一水的自然景觀格局,從某種程度勢必整體提升武當山的旅游形象,迅速提高武當山地區的旅游接待能力,改變原武當山腳下三萬人左右行政小鎮接待能力差,留不住游客,留住了游客卻無處消費的原生態經濟模式。